LES MISSIONS DE LA GARDE SUISSE
Dans de nombreuses provinces du royaume, de la Bretagne au Dauphiné, de la Flandre à la Corse, en passant par l’Île-de-France et la Provence, les Suisses veillent sur la monarchie et ses biens. Le service des Suisses en France avait à la fin du XVIIIe siècle pour principal objectif le maintien de l’ordre et fonctionnait souvent comme police des marchés. Les régiments suisses au service de l’étranger constituent, par leur solidité et leur loyauté, une élite militaire. Mais le régiment des Gardes suisses recruté dans les treize cantons et leurs alliés est le seul à dépendre du Corps helvétique tout entier. Fondé de manière permanente en 1616, le régiment des Gardes suisses, le premier des corps de la « Nation amie et alliée » – entendez la Suisse – formait le nec plus ultra des troupes suisses au service du roi de France, affecté tout particulièrement à la protection du souverain et de ses résidences.
GARDE
ET SERVICE D'HONNEUR
Auprès du Roi, à l’extérieur des châteaux royaux, les Gardes Suisses assurent, avec leurs homologues du régiment des Gardes Françaises, le service d’honneur et la protection du souverain.
À Versailles notamment, deux compagnies de Gardes Suisses, relevées chaque semaine, participent à la garde du château et accompagnent le Roi lors de ses déplacements et des grandes cérémonies de cour.
Par leur discipline et leur fidélité, ces soldats d’élite incarnent la présence militaire du souverain et contribuent au prestige de la Maison militaire du Roi.
MAINTIEN
DE L'ORDRE
Le régiment des Gardes Suisses remplit également une mission de maintien de l’ordre, principalement à Paris et en Île-de-France.
Des détachements sont régulièrement envoyés dans la capitale, en patrouille ou en faction.
Ils assurent la surveillance de certains lieux stratégiques comme des boulangeries et les moulins de la capital, et peuvent également être employés à rétablir le calme lors de troubles ou de mouvements populaires.
PARTICIPATION
A LA GUERRE
Bien qu’affecté à la garde du Roi, le régiment des Gardes Suisses demeure une troupe combattante.
Lorsque les circonstances l’exigent, une partie du régiment rejoint les armées du royaume et prend part aux campagnes militaires, souvent en première ligne aux côtés des Gardes Françaises.
Ainsi, ces soldats servent non seulement à la cour, mais également sur les champs de bataille, illustrant la double vocation du régiment : protéger le souverain et défendre le royaume.